97 230 Sainte-Marie, Martinique - France
La distillerie Saint-James est une institution majeure du rhum agricole martiniquais, reconnue pour son histoire riche et son savoir-faire ancestral. Elle a été fondée en 1765 sur les hauteurs de Saint-Pierre par le Père Edmond Lefébure, supérieur du couvent des Frères de la Charité. L'objectif initial était de générer des fonds pour l'hôpital de la ville, le rhum étant à l'époque aussi utilisé comme remède. Le nom "Saint-James" aurait été choisi stratégiquement par le Père Lefébure pour faciliter la vente de son rhum aux colons de Nouvelle-Angleterre, en raison de sa consonance anglaise facilement reconnaissable. En 1882, la marque dépose non seulement son nom mais aussi la forme carrée de ses bouteilles, conçue pour minimiser la casse pendant le transport maritime. Suite à l'éruption de la Montagne Pelée en 1902, qui a ravagé Saint-Pierre et ses plantations, la distillerie a été en grande partie épargnée. La production a finalement été entièrement relocalisée à Sainte-Marie en 1974, plus près des champs de canne à sucre. Saint-James a joué un rôle actif dans l'obtention de l'AOC Martinique en 1996, une reconnaissance qui garantit la qualité et l'authenticité du rhum agricole martiniquais, basé sur le pur jus de canne. Actuellement, la distillerie Saint-James est située à Sainte-Marie, dans le nord-est de la Martinique. Elle est entourée de vastes plantations de canne à sucre.
Marc Sassier Œnologue Saint-James
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